एक-दूसरे को रंगों से नहलाने से लेकर एक साथ स्वादिष्ट गुझिया की थाली का आनंद लेने तक, हर साल सभी आयु वर्ग के लोगों के बीच एक कार्निवल के मूड में होली का त्योहार।
हम में से ज्यादातर लोग हर साल होली मनाते हैं, लेकिन क्या आप जानते हैं कि हम वास्तव में इसे क्यों मनाते हैं?
एक प्राचीन हिंदू त्योहार, जो बाद में गैर-हिंदू समुदायों में भी लोकप्रिय हो गया, होली के बाद सर्दियों के बाद वसंत का आगमन होता है। यह बुराई पर अच्छाई की जीत का प्रतीक है और इसे खुशी और प्यार फैलाने के दिन के रूप में मनाया जाता है। त्योहार को अच्छी फसल के लिए धन्यवाद के रूप में भी मनाया जाता है।
भगवत पुराण के अनुसार, राजा हिरण्यकश्यपु - राक्षसी असुरों का राजा, जो न तो किसी आदमी या जानवर द्वारा मारा जा सकता था - घमंडी हो गया और उसने सभी से उसे भगवान के रूप में पूजने की मांग की।
राजा के पुत्र, प्रह्लाद ने असहमत होकर विष्णु के प्रति समर्पित रहना चुना। हिरण्यकश्यप का वध कर दिया गया और उसके पुत्र को क्रूर दंड दिया गया। अंत में, राजा की बहन होलिका ने उसे अपने साथ एक चिता पर बैठा दिया। जबकि होलिका ने एक लता के साथ अपनी रक्षा की, प्रह्लाद बेनकाब हो गया। अग्नि प्रज्वलित होने के कारण, होलिका के शरीर से लता उड़ गई और उसने प्रह्लाद को घेर लिया, जिससे उसकी जान बच गई।
बाद में, विष्णु नरसिंह के अवतार में दिखाई दिए, आधा आदमी और आधा शेर, और राजा को मार डाला। यही कारण है कि होलिका होलिका से शुरू होती है, जो बुराई के अंत का प्रतीक है।
एक अन्य किंवदंती के अनुसार, भगवान कृष्ण ने पुटाना के बाद एक नीली त्वचा का रंग विकसित किया था, एक दानव ने उसे अपने स्तन के दूध के साथ जहर दिया। कृष्ण चिंतित थे कि अगर उनकी चमड़ी के रंग के कारण राधा और उनके साथी कभी भी उन्हें पसंद करेंगे। कृष्ण की मां ने तब उन्हें राधा के पास जाने और अपने चेहरे को किसी भी रंग के साथ धब्बा देने के लिए कहा। चंचल रंग धीरे-धीरे एक परंपरा के रूप में विकसित हुआ और बाद में, भारत के ब्रज क्षेत्र में, होली के रूप में मनाया जाने वाला त्योहार के रूप में मनाया जाता है।
होली की रात होलिका दहन से एक दिन पहले शुरू होती है, जहां लोग अलाव के सामने अनुष्ठान करते हैं, अपने आंतरिक बुराई को नष्ट करने के लिए प्रार्थना करते हैं, जैसे होलिका आग में मारे गए थे।
रंगों का कार्निवल अगली सुबह शुरू होता है, जहां लोग रंगों से खेलने के लिए सड़कों पर निकलते हैं, और पानी की बंदूकों या गुब्बारों के माध्यम से एक दूसरे को रंगीन पानी में डुबाते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि भारत के विभिन्न क्षेत्र इस दिन विभिन्न रीति-रिवाजों का पालन करते हैं। उदाहरण के लिए, पश्चिम बंगाल और असम में, होली को बसंत उत्सव या वसंत त्योहार के रूप में जाना जाता है।
होली का एक लोकप्रिय रूप, जिसे लठमार होली कहा जाता है, उत्तर प्रदेश में मथुरा के पास एक कस्बे बरसाना में मनाया जाता है, जहाँ महिलाएँ पुरुषों को लाठी से पीटती हैं, जैसे कि 'श्री राधे' या 'श्रीकृष्ण' का जाप करते हैं। '